Друзья, возможно, удивятся, зато пивной сомелье, случись он поблизости, непременно отметит вашу теоретическую подкованность. Ибо портер по правилам пивного этикета положено подавать именно в бокале, который именуют «потир». Что же он представляет собой? Традиционно это тяжелый толстостенный кубок на небольшой ножке. В таком бокале хорошо держится пышная пенная шапка, и из него удобно пить пиво большими глотками. По-английски этот кубок называют goblet, и, строго говоря, он может быть и хрупким. Однако в этом случае края окаймляются серебристой или золотистой краской. А порой потиры специально проектируются «под высоту пены» – например, в два сантиметра. Эту задачу решают путем гранения дна, где собираются пузырьки углекислого газа. Постепенно поднимаясь со дна, они поддерживают пену.

Под бой курантов поднимем бокалы с… янтарным пенным! Почему бы и нет? Во многих странах с богатой историей и традициями пивоварения Новый год, этот самый домашний праздник, принято встречать именно с пенным на столе – например в Чехии, Германии, Австрии. Пиво символизирует достаток, основательность и уверенность в завтрашнем дне. Пивовары в преддверии праздника снабжают свою продукцию соответствующими праздничными этикетками, кольеретками и другими отличительными знаками, а сомелье отмечают, что к определенным праздничным блюдам подходят отдельные виды этого напитка. Какой же подавать к столу именно вам?

На протяжении веков европейские пивовары варили пиво изо ржи (а на самом деле – из любого зерна, которое подворачивалось под руку). Но в XVI веке, после нескольких лет неурожая, рожь решили использовать только для выпечки хлеба, а на пиво пускать ячмень, что и закрепил баварский «Закон о чистоте пива». А уже в 1988 году сразу несколько баварских пивоварен возродили традицию варить ржаное пиво. Насколько его современная версия близка к аутентичной, установить трудно.

Бытует мнение, что пиво надлежит пить исключительно в теплое время года. Что и говорить, в летний зной кружка с янтарным содержимым и шапкой пены в тени, предположим, акации, кажется вожделенной.

Сегодня пиво является третьим по популярности напитком в мире. Однако как часто в путешествиях мы встречаем экзотические сорта пенного, в названии которых твердо указано beer? Разнообразие воистину поражает воображение. Причем не только вкусовое, но и рецептурное.